『専門店』「世界の専門店拝見 こんな店・あんな店」2002年7月号に掲載された記事です。
パリではここ数年、お茶がブームになっている。いたるところにサロン・ド・テ（ティールーム）がオープンし、午後のお茶を楽しむ人でにぎわっている。
お茶が人気になった理由は、体にいいからだそう。ギョクロ（玉露）という日本風緑茶も健康志向から愛飲されている。
今回紹介するのは、お茶の専門店「レ・コント・ド・テ」。ここで働くマルレーヌ・ウルトマットさんにお話をうかがった。
－とてもかわいらしいお店ですね。
この店は、お茶に強い興味と情熱を持っているクリスティーヌ・ダットネがはじめました。
－お店がオープンしたのはいつですか？
16年前です。
－パリに支店はありますか？
いくつかのショップで商品は販売していますが、お店はここだけです。この店はショールームのような役割もしています。他のお店で販売する場合は、ここで勉強してもらっているのです。
－お店の名前は「お茶のおとぎばなし」という意味ですね。
そうです。クリスティーヌが、コント・ド・テという素敵な名前をつけました。なぜなら、おとぎばなしのように、お茶にはそれぞれのお話があるからです。
－確かにお店はファンタジックな雰囲気ですね。
お客さんを歓迎する入口から、かわいらしい名前のエスプリが感じられるよう工夫しています。お店のカラーは、アーモンド色とバイオレットで統一し、小さな傘のランプシェードで飾っています。小さな店ですが、とても愛らしい雰囲気でしょう。
－何種類のお茶があるのですか？
約120種類のお茶があります。中国、日本、インドなど、いろいろな国のお茶がそろっています。エキゾチックなムードが漂っているでしょう。
－プレゼントを買いに来る人が多いのですか？
そうですね。お茶と関連したかわいいもの、というコンセプトで、プレゼントにふさわしい商品をオリジナルで作っています。空のお茶箱に、好きなものを詰めることもできますよ。ポケットのついた袋は、お茶やお砂糖などを組み合わせるとかわいいでしょう。グリーン、イエロー、レッド、バイオレットの袋入りの紅茶は、プレゼントに最適です。
－お茶以外にも、ティーカップやポットなど、いろいろありますね。
その他、カップ、ナプキン、エプロン、お盆などです。
－変わったポットもありますが。
ティーポットは、イギリス、日本、中国、ロシアなど、世界各国から集めたものです。少しエキセントリックな動物の形のティーポットは、とても人気があります。これらの商品は、展示会で見つけてきます。
－おいしそうなジャムも自家製ですか？
クリスティーヌはジャムも作っています。お茶のジャムもありますよ。
－お茶のジャム？
そうです。お茶がベースになっているジャムです。モガドール、ナンフィア、シェルシェ・ミディなどのお茶に合わせて、同じ味と香りのジャムがそろっていて、一緒に楽しむことができます。朝食やアフタヌーンティなどに、パンとお茶、ジャムという組み合わせは最高です。
－しゃれた朝食ですね。
このジャムはゼリーのようにとても軽く、マフィンやスコーンなどイギリスのお菓子とよく合います。もちろん、トーストしたパンにも。その他、リンゴ、シナモン、グレープ、ピーチ、レッドベリーのジャムもよく売れます。ビンが小さいのも人気の秘訣のようです。
－この“砂糖”というのは何ですか？
バニラ、ジンジャー、シナモン、オレンジ、レモン、ココナツなどの香りつきの砂糖です。デザートやフロマージュブラン、フルーツサラダ、タルトなどをさらにおいしくしますよ。
－お茶はティーバッグもあるのですか？
モスリンのティーバッグもうちのオリジナルです。すべての種類はありませんが、いくつか用意してあります。朝忙しいとき、仕事場で急いでいるときなど、時間があまりない人にとってとても便利ですよね。
－この花びらのようなものもお茶ですか？
ネプチューンと名づけたフルーツの水です。ハーブティーのように、気分をリフレッシュさせる飲み物です。一日中いつでも好きなときにいただけます。温かくても冷たくても。フルーツの水は、夏、プールサイドで飲むといいでしょう。
－最近パリでお茶がブームですよね。
そうですね。お茶が流行っています。昔はコーヒーが主流でしたが、だんだんお茶に移行しています。男性でさえお茶を飲むようになりました。男性もよくこの店に来て、お茶について質問していきます。
－どうしてお茶がトレンドになったのでしょう？
お茶が人気になったのは、プロモーションのおかげだと思います。昨年は、ポルト・ド・ヴェルサイユで、初めての大規模なお茶の展覧会が開かれ、たくさんの人が訪れました。
－健康志向も関係ありそうですね。
そうです。お茶は健康にとてもよく、ファンタスティックな飲み物です。今、フランスでは緑茶がとても陰気です。これはギョクロ。あなたのほうが発音が上手でしょうけど。
－玉露ですね。
お茶の葉を食べたりもしますよ。とてもおいしいですね。私は大好きです。
フランス料理のパティシエも、粉末の量k茶を使っています。お菓子だけでなく、メインディッシュにも。料理以外にも、香水、化粧水に緑茶を使った商品が増えていますよね。内的にも外的にも、心地よくさせてくれるのが緑茶なのです。
－ここのお茶はイギリスの伝統的な紅茶とは違いますね。
フランスでは、ダージリンとかのいわゆるクラシックな紅茶ではなく、いろいろなものをミックスして新しい味を作りだしています。フランス人は新しいものが好きなのです。ここのお茶はどれも、とてもオリジナリティ豊かです。私たちは、お茶の香りや味をお客さんにアドバイスしています。
－お茶について少し説明してください。
ナフィアールは人気ナンバーワンのお茶です。中国の黒茶、バニラ、赤いフルーツがミックスされています。アールグレイ・シェルシェ・ミディは、この店のある通りの名前にちなんでつけられました。これは、紅茶、中国の黒茶、ウーロン茶、ベルガモットとオレンジ、かわいい花びらが入っています。
－レーヌ・ド・サバ（サバの女王）はどんなお茶ですか？
中国の黒茶と緑茶、ウーロン茶、アプリコット、ピーチのブレンドです。ウーロン茶は味を強めるために、このお茶にも少し加えてあります。ジャルダン・ド・モガドールは、ミント、黒茶、ローズの入ったモロッコ風です。サン・シルベストルは、バニラ、シナモン、スパイス、オレンジで、とてもおいしいですよ。いろいろな緑茶もあります。
－いろいろな緑茶というと？
緑茶とベルガモット、緑茶とベデボワ、緑茶と洋ナシ、緑茶とさくらんぼ。キューピドンは、緑茶にオレンジの花とスパイスを加えた、すばらしい味です。
－日本では緑茶にお砂糖をいれませんが、フランスでは？
基本的には緑茶にお砂糖は入れません。甘いのが好きな人もいますが…。
－これだけの種類があると、すべてを味見するのは無理ですね。
2、3日あれば大丈夫でしょう。
－普通の紅茶もあるのですか？
ありますよ。また、春に初摘みしたダージリンを毎年新茶として売り出します。小さな畑できちんと管理して栽培されています。とても高価ですが、丁寧に栽培されているので、この価格になってしまいます。
取材中、プレゼントを買いに来た女性は、ウルトマットさんにアドバイスされながら、自分でオリジナルのプレゼントボックスを作っていった。 ひとつずつ香りを確かめる姿は、まるで香水を選んでいるかのようだった。
60 Rue du Cherche-Midi – 75006 Paris
＊2002年の情報です。
パリの食べ物屋（28のレストランやカフェを紹介）