フランス・パリのセーヌ川沿いに軒を並べる古本屋「ブキニスト（Bouquinistes）」。セーヌ川両岸に並ぶ約1000軒の店は、1991年にユネスコの世界遺産（World Heritage）に登録されています。
17世紀からパリの風物詩となっている、深緑色の売店の露天書店の歴史をたどってみます。
1789年から1795年のフランス革命の間、印刷と新刊本の販売はほとんどなくなりました。唯一印刷されていたのは、革命的な新聞、愛国的な歌、政治パンフレットでした。数年間、路上での商売は、多くの危険をともなったのですが、それにもかかわらず、徴集されたり、略奪されたりした、きわめて稀な書物がブキニストのところもたらされ、商売は繁盛したのです。
1791年、「職業のあらゆる特権を廃止する。4月1日より、すべての市民は、営業税と料金の支払をすれば、適正とみなされたいかなる仕事をする自由を認める」というダラルド法により、あらゆるギルド組合を廃止されました。
そして、ナポレオン皇帝の時代を迎えます。
ナポレオンは、セーヌ川沿いに岸を造り、現在のように延伸しました。ブキニストは、ヴォルテールの岸からサンミッシェル橋まで、川岸に広まっていきました。彼らは大衆の人々に認知され、パリ市の公的商売人の地位にありました。
1822年10月、「法に反したり、モラルを危うくするとみなされた、あらゆる書物や美術品」の販売を禁止する命令が発令されます。そして、1829年9月19日の命令により、家族の子どもたち、学生、奉公人やお手伝いたちは、父親、母親、教師、主人の許可なしに本を買うことを禁止され、また、住所のない人も本を買うことができなくなりました。そして、購入者には金額や買い入れ先を教えるよう厳命したのです。この命令を単純化したものは、1993年まで効力を持っていました。
1840年ごろ、岸や道路の周辺は、お天気の良い日の日中、本や版画、骨董で覆われました。この時代、ポン・ヌフで許されたのは、祭りのときの小さな組み立て式の小屋だけでした。
1851年から1854年のナポレオン3世時代、車道と歩道の修理工事が行われ、すべての商人が姿を消しました。ポン・ヌフは、他の橋のように、ただの橋に戻ったのです。
ブキニストは、左岸の川岸に固定する、本を入れる箱を置く許可を手に入れました。このときから、ブキニストたちは、パリ市役所に管理されるようになります。1859年10月10日に、初の文書の許可証が発行され、ブキニストは毎年許可の更新をすることになりました。
この時代、文学がたくさん創作され、講演も多数行われました。ジョルジュ・サンド、ジェラール・ド・ナルヴァル、ジュール・バルビー・ドーレヴィリィ、ギュスターヴ・フロベール、テオフィル・ゴーティエ、プロスペール・メリメ、ジュール・ヴェルヌ、レ・ゴンクール、ヴィクトール・ユーゴー、エルクマン＝シャトリアンといった、素晴らしい作家が講義を行いました。
パリの書店は急増します。ピエール・ラルースは、1851年に自分の書店を創業し、11年後、「19世紀の辞書」の大作を編集しました。こうした状況が、特約店のブキニストの発展を促しました。
1857年には68の特約店ブキニストが存在し、1865年には左岸だけで75のブキニストがいました。
パリ市は、ブキニストに対し、川岸の欄干の10メートルごとに1店として認可し、年間26.35フランの許可金と、25フランの営業税を要求しました。本を入れる小さな箱は簡単に持ち運びができ、ブキニストは日の出から日の入りまで営業しました。
1866年、セーヌ県知事オスマンによるパリ改造時代、岸のブキニストを家禽市場、グラン＝ゾーギュルタン岸に集めるために追放するかどうかが問題となりました。市場は取り壊され、パリ交通団（RATP）の建物に代わりました。
しかし、隣人がいないブキストはすぐに、15メートル占領しはじめ、各自20から25の小さな箱で商売していました。箱を欄干の上に並べ、蓋を開け、壁の足元に置いきました。夏は7時30分から、冬は8時30分から営業をし、夜、岸に人影がなくなると、本を入れた小さな箱は元に戻されました。
1891年、ブキニストは夜の間も欄干に小さな箱をおいていいという許可を得ました。ブキニストの箱は、鉄のバーと四つ角にボルトを備え、石の壁に重ねてありました。朝夜の移動の必要がなくなり、箱の大きさは大きくなっていきます。長さは、後に役所で決められました。つまり、露天商は、欄干の上で統一化されたのです。蓋は、箱のちょうつがいでつながり、南京錠で閉めました。岸の露天の志願者は、セーヌ県に申請しなければならず、空いている場所の数によって、認可されました。
公式の新しい大きさは、1930年に決まりました。箱の大きさは規制された。必要な本の専売は、書店を所有するブキニストに禁止されました。1世帯あたり一人だけが認められ、もう一人は補助として手伝うことができました。
1913年ごろ、パリ市にブキニストが支払う納付金が廃止され、営業税のみになりました。
第一次世界大戦はすべてを転覆させました。しかし、一部のブキニストは、兵士になるには高齢で、他のブキニストは女性だったため、訪れる人は減ったものの、ドイツに占領されるまで、岸での営業は維持されました。1920年には204人のブキニストがおり、左岸は190人、右岸は14人。97人が女性で、107人が男性でした。
2つの大戦の間、規制はほとんど変化しませんでした。書店を所有していた一部のブキニストは、岸の露天商か書店のどちらかを選ばなければならなくなりました。やがて、2つの露天を持つ世帯は、ひとつを手放さなければならなくなりました。
1956年のブキニスト数は230、左岸に146、右岸に84です。その後、1992年に規制が改正されました。